宫中日子清闲，一晃眼便是初秋。

按惯例，皇帝每隔三年需带着皇后南巡，督查地方官员，体察民情。

只是出巡之时，皇帝身边又多了一个宁嫔。

“皇后不会在意吧？”萧谨握着宁婳的手，侧头问向沈清词。

沈清词得体笑道：“能多一个人伺候皇上，臣妾很高兴。”

南下一路十分顺利，朝中局势虽复杂，但萧谨治国有方，百姓也算安居乐业。

召见外臣时，萧谨待她的态度好了不少，脸上偶尔挂起的温柔笑意让沈清词骤然心跳加速。

在无人看见的地方，她时常望着萧谨微微出神——这样好似恩爱夫妻的日子就像是幻影一样，显得那么不真实。

她还记得年少进宫赴宴惊鸿一瞥的那个少年郎，他一身贵气装扮，俊美无俦，还未完全长成的身体透出一股坚毅挺拔，谈笑间笑意盎然，不像如今已是世人敬仰的天子之尊，眉头却难得舒展，叫人看不清，摸不透。

记忆里的身影在这一刻好像与现实重叠了。

“众爱卿平身，今日便当家宴，朕定与尔等畅饮一番！”

萧谨微带磁性的嗓音把沈清词拉回现实，她定定神，脸上挂起最妥帖的笑容，做好一个皇后应有的本分。

不知不觉到了深秋，来时一路畅通无阻，回宫的日子便提前许多。

离皇宫渐近，萧谨对待沈清词的态度再度冷硬起来，只与宁婳日日厮混，蜜里调油。

沈清词干脆称病，避而不见。

这日，宁嫔不知从哪里听说不远处有个林花溪，地势偏僻，景色却十分优美，在萧谨面前撒娇犯痴说要去。

“那宁嫔娘娘可真是任性极了。”知夏对恃宠生娇的宁婳多有不屑，而沈清词则注意于一向谨慎的皇帝陛下竟然答应了这样的危险请求。

这才是放在心尖处的人么……沈清词暗自苦笑。